Mustafa Kemal Atatürk, Türk milletinin bağımsızlık meşalesini yaktığı Kurtuluş Savaşı'nı resmen 1919 yılında başlatmıştır. 19 Mayıs 1919'da Samsun'a çıkarak Milli Mücadele'nin fiili startını veren Atatürk, o tarihte 38 yaşındaydı. Birinci Dünya Savaşı'nın ardından imzalanan Mondros Mütarekesi sonrası Anadolu'nun işgaline karşı başlatılan bu destansı direniş, Atatürk'ün askeri dehası ve liderlik vasıflarıyla birleşerek modern Türkiye Cumhuriyeti'nin temellerini atmıştır. Samsun'a çıkışıyla başlayan bu süreç, Erzurum ve Sivas Kongreleri ile devam ederek halkın topyekûn bir bağımsızlık kararlılığına dönüşmüştür.
İlk cephe deneyimi: Atatürk'ün askeri kariyerindeki ilk savaşı
Mustafa Kemal Atatürk'ün fiilen katıldığı ilk büyük savaş, 1911 yılında başlayan Trablusgarp Savaşı'dır. İtalyanların Osmanlı toprağı olan Trablusgarp'ı (bugünkü Libya) işgal etmesi üzerine bölgeye gönüllü olarak giden Atatürk, bu savaş sırasında 30 yaşındaydı. Derne ve Tobruk'ta yerel halkı örgütleyerek İtalyanlara karşı gerilla taktikleriyle önemli başarılar kazanan genç Kurmay Binbaşı Mustafa Kemal, bu cephede ilk askeri tecrübelerini edinmiş ve stratejik zekasını dünyaya kanıtlamıştır. Bu savaş, onun ileride Kurtuluş Savaşı'nda sergileyeceği teşkilatçılık yeteneğinin de ilk büyük sınavı olmuştur.
Tarihi bir projeksiyon: Atatürk 2026 yılında kaç yaşında olurdu?
Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk, 1881 yılında Selanik'te dünyaya gelmiştir. Eğer ulu önder hayatta olsaydı, içinde bulunduğumuz 2026 yılı itibarıyla tam 145 yaşında olacaktı. 1938 yılında 57 yaşındayken aramızdan ayrılan Atatürk, fiziksel olarak aramızda olmasa da fikirleri, devrimleri ve kurduğu Cumhuriyet ile 2026 yılında da Türk milletinin yolunu aydınlatmaya devam etmektedir. Her yıl 10 Kasım'da duyulan büyük özlem ve 29 Ekimlerde kutlanan Cumhuriyet coşkusu, onun mirasının ne kadar canlı ve zamansız olduğunun en büyük göstergesidir.